ΣΕ ΣΥΖΗΤΗΣΗ ΜΕ ΤΟΝ ΠΡΟΕΔΡΟ ΤΗΣ AUTOSHOW MICHAEL EATSON

Ήταν μια αρκετά καριέρα για τον Michael Eatson είναι ο κόσμος της αυτοκινητοβιομηχανίας.

Πριν από τέσσερα χρόνια γιόρτασε τα 50^ου επέτειος της αντιπροσωπείας, Peterborough Volkswagen, ο πατέρας του Peter ίδρυσε και στην οποία εντάχθηκε με πλήρη απασχόληση το 1987 και στη συνέχεια έγινε Αντιπρόσωπος Principal.

Και ήταν ένας μεγάλος ανεμοστρόβιλος για αυτόν ως Πρόεδρος της Καναδικής Διεθνούς Έκθεσης Αυτοκινήτου (CIAS) 2023, η οποία είχε μεγάλη επιτυχία φέτος στα 50 της^ου επέτειος.

Ήταν ένα σόου που πρέπει να θυμόμαστε και κάτι που πρέπει να απολαύσει ο Eatson, ιδιαίτερα όλα τα χρόνια που πέρασε στο τρέχον διοικητικό συμβούλιο της Trillium Automobile Dealers Association, η οποία χορηγεί την παράσταση. Αφού υπηρέτησε στο εκτελεστικό συμβούλιο και ανέβηκε για να γίνει Πρόεδρος πέρυσι, στη συνέχεια έγινε πρώην Πρόεδρος και στη συνέχεια Πρόεδρος του AutoShow για ένα χρόνο.

«Είναι το κεράσι από πάνω», είπε. «Μπορείς να απολαύσεις τα πάντα μέσα από την έκθεση αυτοκινήτου και η ομάδα να υπογράψει, υποθέτω. Αυτό ήταν απολύτως φοβερό. Τι μεγάλη ομάδα. Είναι μια υπέροχη εμπειρία να συναντάς τόσους πολλούς ενδιαφέροντες ανθρώπους. Έχει δημιουργήσει πολλές νέες φιλίες. Είναι πολύ διασκεδαστικό. Εξακολουθείτε να συμμετέχετε στο διοικητικό συμβούλιο της TADA ως ο προηγούμενος Πρόεδρος του AutoShow και ως σύμβουλος είστε εκεί για να παρέχετε κάποια συνέπεια και συνέχεια με τα πράγματα στο μέλλον, έτσι ώστε τα επόμενα παιδιά που θα έρθουν να έχουν κάποιον να τους βοηθήσουν εάν υπάρχουν οποιεσδήποτε ανησυχίες ή ερωτήσεις. Είμαι ακόμα μπλεγμένος. Δεν πάω πουθενά ακόμα.

«Νομίζω ότι μόνο και μόνο που συμμετέχεις για τους αντιπροσώπους, δίνεις πίσω σε έναν κλάδο που ήταν πολύ καλός στην περίπτωσή μας. Αξίζει την άσκηση, τουλάχιστον ήταν για μένα. Ασχολούμαστε οικογενειακώς με την επιχείρηση εδώ και 53 χρόνια και είναι ένας κλάδος που φέρεται πολύ καλά στην οικογένειά μας. Απασχολώ πολλούς ανθρώπους και όλα είναι αναπόσπαστο κομμάτι της ανταπόδοσης.

«Κάνουμε εξαιρετικά καταναλωτικά πράγματα. Κάνουμε σπουδαία επιχειρηματικά πράγματα. Είναι όλα μέρος της μεγάλης εικόνας. Πιθανώς το πιο σημαντικό πράγμα είναι οι άνθρωποι που έχω γνωρίσει στην πορεία που δεν θα είχα ποτέ την ευκαιρία να γνωρίσω πιθανώς στον κλάδο».

Οι γιοι του, Έρικ και Γκρέιμ, τον ακολούθησαν στην οικογενειακή επιχείρηση.

Αφού ο COVID έκλεισε το AutoShow το 2021 και το 2022, επέστρεψε θεαματικά. Ένας συνδυασμός ορισμένων νέων διαδραστικών χαρακτηριστικών είχε ως αποτέλεσμα μαζικά πλήθη να συρρέουν στο Συνεδριακό Κέντρο Metro Toronto για να δουν την επιστροφή της μεγαλύτερης καταναλωτικής έκθεσης του Καναδά. Υπήρξαν μεγάλες σειρές για να γνωρίσουν το Camp Jeep, στο οποίο οι καταναλωτές είχαν την ευκαιρία να καθίσουν στο θρυλικό όχημα παντός εδάφους, ενώ ένας οδηγός τους οδηγεί σε μια κυματιστή διαδρομή 1.900 τετραγωνικών μέτρων και το ηλεκτρικό 6.500 τετραγωνικών μέτρων πίστα δοκιμής οχήματος.

«Εκεί είναι σίγουρη η πρόσληψη», είπε ο Eatson.

Η LEGO επέστρεψε στο σόου για δεύτερη φορά – και την πρώτη από το 2019 – και παρουσίασε στον Eatson ένα 50^ουεπετειακή πλακέτα. Φτιάχτηκε από τα κομμάτια που έκαναν τη LEGO ένα τόσο εμβληματικό προϊόν και το σχήμα του ήταν σαν τιμόνι.

«Ήταν μια ωραία πινελιά ως σεβαστός συνεργάτης μαζί μας», είπε ο Eatson.

Πήρε την πλακέτα και το έβαλε στην αίθουσα όπου εργάζεται το προσωπικό του AutoShow, γνωρίζοντας ότι ήταν μια συνολική ομαδική προσπάθεια και εμπειρία.

Το να δεις το σόου να συνδυάζεται όπως συνέβη έναντι της σύλληψης του άφησε στον Eatson ένα εκπληκτικό συναίσθημα. Έδωσε πιστώσεις στον Εκτελεστικό Διευθυντή της TADA Todd Bourgon, τον Γενικό Διευθυντή AutoShow Jason Campbell και τον Διευθυντή Marketing AutoShow Dave McClean και τις αντίστοιχες ομάδες τους για όλα όσα έκαναν για να κάνουν τη φετινή έκθεση επιτυχημένη.

«Πραγματικά το συγκέντρωσαν πώς θα μπορούσαμε να παραμείνουμε μια βιώσιμη οντότητα», είπε. «Καθίσαμε εκεί (από την τελευταία παράσταση το 2020) σκεπτόμενοι, „Μπορούμε να το κάνουμε, μπορούμε να το κάνουμε;“ Περιμέναμε ενημερώσεις (από την Επαρχία). Ο COVID υπαγόρευε τι μπορούσαμε ή δεν μπορούσαμε να κάνουμε και αν μπορούσαμε να κάνουμε μια παράσταση. Αυτό ήταν δύσκολο τα τελευταία δύο χρόνια. Δεν είχαμε ιδέα τι να περιμένουμε μετά τον COVID. Τελικά είπαμε ότι θα κάνουμε μια παράσταση. Ήμασταν όλοι μέσα. Απλώς είπαμε, „Ας το κάνουμε“.

«Αυτά τα παιδιά το τρέχουν και κάνουν εξαιρετική δουλειά. Είναι εκπληκτικό το πώς συνδυάστηκαν όλα. Είναι ενδιαφέρον να βρίσκεσαι στα παρασκήνια για να έχεις πραγματικά μια αίσθηση του τι χρειάζεται για να φτιάξεις μια παράσταση. Τα βιωματικά μας πράγματα ήταν υπέροχα. Νομίζω ότι είναι απλά ενθουσιασμένοι όλοι στην ομάδα μας. Είμαστε πολύ χαρούμενοι. Προφανώς η θητεία μου με την TADA τα τελευταία τρία χρόνια ήταν αρκετά ενδιαφέρουσα (λόγω του COVID). Δεν συνέβαιναν πολλά (με το AutoShow), αλλά εφεύραμε ξανά τον εαυτό μας. Αυτό ήταν ένα καθήκον. Έπρεπε να ανανεώσουμε, όπως έκανε κάθε επιχείρηση. Αυτές οι προσαρμογές λειτούργησαν πολύ καλά».

Είπε ότι περπάτησε γύρω από την παράσταση το 2020, ελπίζοντας να πάρει μια αίσθηση για το πότε θα γινόταν Πρόεδρος, αλλά στην πραγματικότητα το γεγονός ότι ήταν σε αυτήν, ειδικά επειδή ήταν μια επετειακή χρονιά και ενώθηκε ανάμεσα σε πολλές προκλήσεις, την έκανε τόσο διαφορετική από αυτό που φανταζόταν τότε.

«Είσαι μέρος αυτών των αποφάσεων που λαμβάνονται, και όταν φτάσεις σε αυτό το σημείο, είσαι μέρος μερικών ακόμη αποφάσεων», είπε ο Eatson. «Η εντολή μου, είτε είχα να κάνω είτε με το TADA είτε με το AutoShow, ήταν αυτοί οι τύποι να ξέρουν πολύ περισσότερα από μένα. Το τρέχουν και κάνουν εξαιρετική δουλειά. Για τον περιορισμένο αριθμό ανθρώπων που έχουμε να κάνουν αυτές τις δουλειές, υπήρχε δέσμευση να φτιάξουμε ένα πραγματικά υπέροχο σόου.

«Ο COVID υπαγόρευε τι μπορούσαμε ή δεν μπορούσαμε να κάνουμε και αν μπορούσαμε να κάνουμε μια παράσταση. Αλλά πρέπει να θυμάστε, δεσμεύεστε με το (Μετρό Τορόντο Συνεδριακό Κέντρο) πολύ νωρίτερα. Δεν είναι κάτι που κάνεις δύο εβδομάδες νωρίτερα. Αυτό ήταν δύσκολο, αλλά τελικά είπαμε ότι θα το κάνουμε φέτος. Ας το κάνουμε και ας το κάνουμε σωστά».

Ο Eatson παρακολούθησε για πρώτη φορά το σόου με τον πατέρα του, Peter, πριν από τόσα χρόνια δεν μπορούσε καν να θυμηθεί την ακριβή χρονιά. Υπέθεσε ότι μπορεί να ήταν στη δεκαετία του ’70 ή του ’80. Βλέποντας τι έχει εξελιχθεί η εκπομπή του δίνει ευγνωμοσύνη τόσο ως Πρόεδρος του AutoShow όσο και ως ένα από τα 1.100 και πλέον μέλη αντιπροσώπων της TADA.

«Υπήρξε ένα σημείο όπου υπήρχαν σίγουρα πολύ περισσότερες πωλήσεις στο πάτωμα –υπήρχαν αντιπρόσωποι και πωλητές στο πάτωμα– και εξελίχθηκε σε μια τεράστια παρουσίαση της επωνυμίας και στη συνέχεια φέτος βλέπουμε την εξέλιξη σε περισσότερες εμπειρίες στο πάτωμα, “ αυτός είπε. «Αυτό ήταν απλά καταπληκτικό. Ξέραμε ότι έπρεπε να έχουμε μια παράσταση με βιωματικές εκδηλώσεις για τους πελάτες. Οι πελάτες απλώς δεν θέλουν πια να κοιτάζουν ένα αυτοκίνητο. Πρέπει να είναι κάτι μοναδικό».

Και έγινε!