„Σε έναν κόσμο ανθρώπινης χρήσης, αυτό το εξαιρετικό δάσος είναι μια υπενθύμιση της Εδέμ, ενός ανέγγιχτου στολίδι που βρίθει από χιμπατζήδες, γορίλες και ελέφαντες του δάσους. Είναι ο ορισμός της άγριας φύσης και πρέπει να προστατεύεται».
-Steve Sanderson, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Wild Conservation Society
Το Goualougo Triangle Ape Project (GTAP) είναι ένας οργανισμός διατήρησης αφιερωμένος στη διατήρηση των χιμπατζήδων και των γορίλων στη λεκάνη του Κονγκό της Αφρικής. Μέσα στο Λεκανοπέδιο, το GTAP εστιάζει στους χιμπατζήδες στο Τρίγωνο Γκουαλούγκο και στους γορίλες στο Τρίγωνο του Τζέκε στη Μόντικα.
Η περιοχή Djéké Triangle έχει έκταση 38 τετραγωνικά μίλια (100 χλμ.).2) έκταση γης που βρίσκεται έξω από το Εθνικό Πάρκο Nouabale-Ndoki στη Δημοκρατία του Κονγκό. Η περιοχή δεν εμπίπτει στην προστασία της υλοτομίας που έχει παραχωρηθεί από το εθνικό πάρκο και περιλαμβάνεται στην παραχώρηση υλοτομίας Kabo. Το 2005, η περιοχή χαρακτηρίστηκε ως «περιοχή διατήρησης σε αγρανάπαυση», παρέχοντας προστασία από την υλοτόμηση.
Το Τρίγωνο Γκουαλούγκο είναι 100 τετραγωνικά μίλια (260 χλμ.).2) περιοχή που βρίσκεται στο νότιο άκρο του Εθνικού Πάρκου Nouabale-Ndoki. Η λεκάνη του Κονγκό είναι το κλειδί στο ότι πολλοί γορίλες των δυτικών πεδιάδων και κεντρικοί χιμπατζήδες που απειλούνται με εξαφάνιση ζουν στα κλειστά δάση με θόλο. Όταν το GTAP ιδρύθηκε το 1999, το Τρίγωνο Γκουαλούγκο έπεσε έξω από το Εθνικό Πάρκο και τις προστασίες που παρείχε. Η γη προστατεύτηκε από την παραχώρηση υλοτόμησης Kabo έως ότου προσαρτήθηκε στο εθνικό πάρκο Nouabale-Ndoki το 2012.
Ονομάζεται «The Last Place on Earth» από το National Geographic, η περιοχή είναι παρθένα με έναν πληθυσμό μεγάλων πιθήκων που είχαν ελάχιστη έως καθόλου έκθεση στους ανθρώπους. Οι μεγάλοι πίθηκοι αναφέρθηκαν για πρώτη φορά το 1989 από μια ομάδα ερευνητών από την Εταιρεία Προστασίας Άγριας Ζωής (WCS). Σε αντίθεση με τους περισσότερους άγριους πληθυσμούς χιμπατζήδων, αυτοί οι πίθηκοι ήταν περίεργοι για τους ανθρώπους. Προτίμησαν να ερευνήσουν τους ερευνητές παρά να τραπούν σε φυγή.
Το ανέγγιχτο δάσος παρέχει μια ανεκτίμητη ευκαιρία στους ερευνητές να μάθουν περισσότερα για τους μεγάλους πιθήκους και τα άλλα ζώα που μοιράζονται το δάσος τους. Παρέχει μια εικόνα για την εξέλιξη των χιμπατζήδων εκτός της ανθρώπινης επιρροής. Ο J. Michael Fay, μέλος της αρχικής αποστολής του 1989 και οικολόγος που βοήθησε στη δημιουργία του Εθνικού Πάρκου Nouabale-Ndoki, σχολίασε, «Το Γκουαλούγκο είναι ίσως το μόνο μέρος στη Γη όπου οι άνθρωποι θα έχουν ποτέ την ευκαιρία να δουν τι είναι πραγματικά ο πολιτισμός των χιμπατζήδων. Το ενενήντα πέντε τοις εκατό των χιμπατζήδων στη Γη δεν ζουν έτσι εξαιτίας των ανθρώπων».
Οργανισμοί όπως το GTAP είναι κρίσιμοι στην έρευνα των μεγάλων πιθήκων στη λεκάνη του Κονγκό και συνεχίζουν να διατηρούν και να προστατεύουν αυτούς και το περιβάλλον τους.
Παρακολούθηση
Κάμερες
Οι ερευνητές του Goualougo Triangle Ape Project (GTAP) χρησιμοποιούν εργαλεία παθητικής παρακολούθησης και έρευνας για να μελετήσουν πληθυσμούς μεγάλων πιθήκων. Το 2003, ήταν πρωτοπόροι στην υιοθέτηση και ανάπτυξη των „Chimpcams“. Αυτές οι κάμερες ίχνους στεγάζονται σε ειδικά σχεδιασμένα περιβλήματα ανθεκτικά στους χιμπατζήδες και χρησιμοποιούνται σε μια ποικιλία ερευνητικών έργων.
Αυτή τη στιγμή υπάρχει ένα δίκτυο 65 καμερών που ενεργοποιούνται με κίνηση που καλύπτουν 60 τετραγωνικά μίλια δάσους. Το υλικό που συγκεντρώθηκε από τις κάμερες του μονοπατιού συγκεντρώνεται στο Goualougo Video Lab, το οποίο τώρα περιέχει πάνω από επτά terabyte βίντεο. Το βίντεο εξετάζεται και επεξεργάζεται ερευνητές στο ζωολογικό κήπο Lincoln Park.
Συγκεκριμένα, 35 από τους Chimpcams παρακολουθούν τις φωλιές των τερμιτών σε τέσσερις διαφορετικές κοινότητες χιμπατζήδων. Οι ερευνητές παρακολουθούν την επαναλαμβανόμενη επίσκεψη από άτομα καθώς και τη χρήση πολύπλοκων εργαλείων για να τραφούν με τους τερμίτες. Παρατήρησαν ακόμη και χιμπατζήδες να μοιράζονται εργαλεία μεταξύ τους, μια συμπεριφορά που μέχρι τότε ήταν άγνωστη.
Τα τελευταία 20 χρόνια παρακολούθησης, οι ερευνητές απέκτησαν νέες γνώσεις σχετικά με τη χρήση εργαλείων χιμπατζήδων. Οι χιμπατζήδες Goualougo χρησιμοποιούν 22 διαφορετικούς τύπους εργαλείων, συνδυασμένα σε συσκευασίες εργαλείων που χρησιμοποιούνται τακτικά, για μια ποικιλία συμπεριφορών, συμπεριλαμβανομένων των κοινωνικών αλληλεπιδράσεων, της αυτο-περιποίησης, της προστασίας από τα στοιχεία και κατά την αναζήτηση τροφής. Οι μητέρες χιμπατζήδες δίνουν τα εργαλεία τους στους απογόνους τους όταν τους διδάσκουν πώς να χρησιμοποιούν τα εργαλεία για τον εαυτό τους. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η παράδοση των εργαλείων μπορεί να «ενισχύει τη μετάδοση πολύπλοκης τεχνολογίας στους άγριους πιθήκους». Καθώς οι άνθρωποι εισβάλλουν στα δάση Γκουαλούγκο, οι ερευνητές διαπίστωσαν μείωση των εργαλείων που μεταφέρονται από τη μια γενιά χιμπατζήδων στην άλλη. Με αυτό, η πολυπλοκότητα των εργαλείων και η χρήση εργαλείων έχει επίσης μειωθεί. Αυτές οι πληροφορίες χρησιμοποιούνται από το GTAP για να ασκήσει πιέσεις για βελτιωμένη προστασία των πιθήκων, ώστε να συμπεριληφθούν οι πολιτισμικές διαδικασίες και η ποικιλομορφία συμπεριφοράς.
Οι Chimpcams χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση της βιοποικιλότητας στις ερευνητικές περιοχές, ιδιαίτερα στο Τρίγωνο του Djéké. Οι στρατηγικά τοποθετημένες κάμερες επιτρέπουν στους ερευνητές να εκτιμήσουν την πυκνότητα των ειδών και το μέγεθος του πληθυσμού διαφορετικών θηλαστικών και πτηνών. Ενώ το Τρίγωνο Djéké διαθέτει προστατευτικά μέτρα ως προστατευόμενη περιοχή, αυτές οι πληροφορίες βοηθούν τους οικολόγους να ασκήσουν πίεση για πρόσθετες προστασίες και να συμπεριληφθούν στο Εθνικό Πάρκο Nouabale-Ndoki.
Οι προσπάθειες παρακολούθησης εντός της λεκάνης του Κονγκό συνεχίζουν να δίνουν νέες γνώσεις σχετικά με τη συνύπαρξη γορίλων και χιμπατζήδων. Το Τρίγωνο Γκουαλούγκο είναι η μόνη τοποθεσία όπου οι άνθρωποι έχουν παρατηρήσει χιμπατζήδες και γορίλες να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους στη φύση. Οι ερευνητές βρήκαν ότι τα δύο είδη τρέφονται το ένα κοντά στο άλλο, συμμετέχουν σε κοινωνικό παιχνίδι και διαδίδουν πληροφορίες. Αυτό υποδηλώνει ότι υπάρχει «μεγαλύτερο βάθος στην κοινωνική τους συνείδηση από ό,τι φανταζόταν προηγουμένως».
Έξυπνη Τεχνολογία
Όταν οι ερευνητές άρχισαν να εργάζονται για πρώτη φορά στο έργο, κατέγραψαν τις παρατηρήσεις τους χρησιμοποιώντας στυλό και χαρτί. Ενώ το παραδοσιακό στυλό και χαρτί είναι αποτελεσματικό, δεν είναι αποτελεσματικό στην τυποποίηση των συλλογών δεδομένων μεταξύ των ερευνητών. Εάν τα δεδομένα δεν συλλέγονται με ομοιόμορφο τρόπο, γίνεται πιο δύσκολη η σύγκριση και η ανάλυση δεδομένων μεταξύ των ερευνητών.
Το GTAP ενσωμάτωσε έξυπνα τηλέφωνα και tablet στις πρακτικές επιτόπιας έρευνας. Οι ερευνητές χρησιμοποιούν τις ίδιες εφαρμογές για να ενοποιήσουν τις παρατηρήσεις στους ίδιους πίνακες δεδομένων. Στη συνέχεια, οι εφαρμογές συγκεντρώνουν τα δεδομένα τους, επιτρέποντας πιο αποτελεσματική ανάλυση.
Το GTAP χρησιμοποιεί δύο κύριες εφαρμογές: CyberTracker και Ape Health.
Το CyberTracker είναι μια εφαρμογή για έξυπνα τηλέφωνα που επιτρέπει στους ερευνητές να καταγράφουν δεδομένα παρατήρησης με γεωαναφορά και χρονική σήμανση. Το CyberTracker ακολουθεί μια προσέγγιση σε επίπεδο οικοτόπου, καταγράφοντας πληροφορίες από θεάσεις άγριας ζωής, ίχνη και κλήσεις σε ενεργές απειλές (π.χ. πυροβολισμούς όπλων, παγίδες).
Το Ape Health είναι μια εφαρμογή tablet που εστιάζει σε ατομικές παρατηρήσεις ζώων. Αυτή η εφαρμογή επιτρέπει στους ερευνητές να καταγράφουν συγκεκριμένα δεδομένα υγείας, συμπεριφοράς, κοινωνικής δικτύωσης και χρήσης πόρων. Αυτή η εφαρμογή επιτρέπει στους ερευνητές να συγκεντρώνουν γρήγορα πληροφορίες σχετικά με τους πληθυσμούς των πιθήκων και να συλλέγουν σε βάθος δεδομένα για τα μέλη τους.
Ιστορικά, οι περισσότερες τοποθεσίες μελέτης που διευθύνονται από διαφορετικούς οργανισμούς έχουν λειτουργήσει μεμονωμένα. Ωστόσο, η Wildlife Conservation Society (WCS) και το World Wildlife Fund (WWF), που εργάζονται σε γειτονικές περιοχές με το GTAP, αρχίζουν να ενσωματώνουν το CyberTracker και το Ape Health στις πρακτικές συλλογής δεδομένων τους. Κάτι τέτοιο θα επιτρέψει και στους τρεις οργανισμούς να συγκρίνουν καλύτερα τα ευρήματά τους και να οικοδομήσουν μια ολοκληρωμένη κατανόηση του οικοσυστήματος στην ευρύτερη λεκάνη του Κονγκό.
Αξιολογήστε τις επιπτώσεις της καταγραφής
Το Goualougo Triangle Ape Project παρακολουθεί στενά την επιτυχία της βιώσιμης υλοτομίας και της πιστοποίησης στην περιοχή. Εκτός από την παρατήρηση διαφορετικών συμπεριφορών στους πληθυσμούς των πιθήκων, οι ερευνητές παρακολουθούν τις πληθυσμιακές διαφορές και τις διακυμάνσεις μεταξύ των πληθυσμών πιθήκων εντός και εκτός του πάρκου, καθώς και πριν και μετά τις εργασίες ξυλείας.
Οι πληροφορίες που συγκεντρώνονται χρησιμοποιούνται για τη βελτίωση των πιστοποιημένων πρακτικών υλοτομίας από το Forest Stewardship Council και για να βοηθήσουν στην ανάπτυξη ενός σχεδίου για την προστασία των πιθήκων σε ολόκληρη την Αφρική.
Όσο περισσότερα μαθαίνουμε για τους χιμπατζήδες και τους γορίλες, τόσο περισσότερο συνειδητοποιούμε πόσο λίγα καταλαβαίνουμε για αυτά τα σημαντικά ζώα. Έργα όπως το Goualougo Triangle Ape Project παρέχουν ανεκτίμητες πληροφορίες για τη βιολογία, τις συμπεριφορές και την κοινότητα των μεγάλων πιθήκων. Το έργο τους δημιουργεί σημαντικά δομικά στοιχεία για την επιτυχή διατήρηση για τις επόμενες γενιές.
Αναλάβετε δράση για τη διατήρηση
- Κάντε δωρεά στο ταμείο διατήρησης του ζωολογικού κήπου του Σακραμέντο.
- Να είστε βιώσιμοι! Κατεβάστε την εφαρμογή βιώσιμο φοινικέλαιο. Δημιουργήθηκε από τον ζωολογικό κήπο Cheyenne Mountain Zoo, αυτή η εφαρμογή σάς επιτρέπει να σαρώνετε γραμμωτούς κώδικες σε συσκευασίες τροφίμων για να μάθετε εάν η εταιρεία είναι πιστοποιημένη από το RSPO (Στρογγυλή Τράπεζα για το Αειφόρο Φοινικέλαιο) και έχει δεσμευτεί για βιώσιμο φοινικέλαιο. Η εφαρμογή παρέχει επίσης εναλλακτικές λύσεις που είναι βιώσιμες.
- Μοιραστείτε την ιστορία του Τριγώνου Γκουαλούγκου με άλλους στα social media! Η ευαισθητοποίηση και η εκπαίδευση είναι τα πρώτα βήματα για τη συνεργασία για να κάνουμε τη διαφορά.
- Κάθε φορά που επισκέπτεστε το Sac Zoo ή αγοράζετε μια συνδρομή, συμβάλλετε στις προσπάθειες διατήρησης της άγριας ζωής σε όλο τον κόσμο.
